一般的に矯正治療と聞くと「歯並びを整えることで見た目を良くする」という審美的（見た目の問題）な面で捉えられていますが、この治療によって得られる効果はそれだけはありません。歯並びは噛む、話す、食いしばるなど健康と関わるその他の機能にも大きく影響しています。矯正治療によって歯並びを整えることは、全身の健康にとって良い効果があります。

普段からの癖

患者さんご自身の普段の癖が歯並びに悪い影響を与えることがあります。指しゃぶり、爪を噛む、頬杖をつくなどはその一例ですが、それらの行動によって成長途中の顎や歯に外から力がかかってしまい、それが歯並びや顎の形に影響を与えてしまいます。

むし歯

一般的に子供はむし歯になりやすいといわれていますが、症状があまりに悪いと抜歯をしなければならなくなることがあります。乳歯を抜歯してもじきに永久歯が生えてくるからいい、と思われるかもしれませんが、本来あるべき場所に歯がないということは他の歯の歯並びに影響を及ぼします。

口呼吸

重い鼻炎やアレルギーによって鼻で呼吸ができない状態が続くと口で呼吸することが習慣化します。口は本来呼吸する器官ではないため、そこでの呼吸が続くと、舌の位置が低くなり歯並びが悪くなります。また、風邪もひきやすくなります。

咀嚼の仕方

よく噛んで顎を動かすことで顎は発達していきます。しかしあまり噛まずに飲みことが習慣化したり、あまり噛む必要のない柔らかいものばかり食べたりしていると歯の生え方に悪い影響を及ぼすことがわかっています。またよく噛むことは唾液の分泌を促進してむし歯予防にもつながるので、ご両親は小さいうちからよく噛むことをお子さんに習慣づけさせましょう。

上顎前突(じょうがくぜんとつ)

いわゆる「出っ歯」というもので、上顎が前方に出た状態です。このような状態になる理由としては上の前歯が傾いて育っている、上顎の過剰な成長あるいは下顎の成長不足が考えられます。見た目だけの問題ではなく、口が閉じづらいため口内が乾燥しやすく、むし歯や歯周病になりやすくなります。また口内の乾燥は口臭の発生にもつながります。成長期ならば矯正装置を用いて顎の成長を調整しますが、すでに成長期が終わっているなら抜歯によって矯正をすることが大半です。

開咬(かいこう)

噛み合わせたときに前歯に隙間が生まれる状態のことです。口を閉じている限り周囲には気づかれないかもしれませんが、滑舌が悪くなる傾向があります。子供の場合は装置を用いて顎の成長をコントロールすることで矯正できますが、大人の場合は外科手術が必要となることもあります。

一期治療

（口内に乳歯と永久歯が混生している時期）に行う歯列矯正です。年齢としては永久歯が生え始める５歳から永久歯が生え揃う前の１１歳頃にあたります。本格的な治療ではなく、簡単な矯正装置を用いた準備的な治療となります。治療期間は１～２年間ほどで、そのあいだ１～２か月に一回のペースで診察を受けていただきます。この時期の治療は歯を動かしていくのではなく、歯が生えてくるスペースを設けたり、顎のバランスを上下で整えたりすることが目的となります。

二期治療

多くのお子さんは１１歳、１２歳には永久歯が生え揃います。この時期からは本格的な矯正装置を用いた治療が始まります。ここでは歯を動かして噛み合わせをしっかりと整えることが目的となります。治療期間としては２年間ほどかかり、そのあいだ原則的に一ヶ月に一回は通院する必要があります。状態によって異なりますが、一般的には取り外しの出来る矯正装置を長いあいだ装着することで歯を動かしていきます。

②精密診査

口だけではなく顔の写真を撮ったり、歯型を取って模型をつくり完成形のイメージを共有したりします。顎の骨のレントゲン撮影をします。

④治療開始

オーダーメイドで作製した矯正装置を装着して、治療を開始します。また装置の手入れの仕方や装着時の歯の磨き方、食事の方法などを説明します。

⑥矯正装置の取り外し

歯の移動が終わると矯正装置を外します。歯の移動は終わっていますが、治療はここで終了というわけではありません。